Уж сколько, казалось бы, в последнее время появляется экранизаций комиксов, а Голливуд все никак не успокоится. «Человек-паук», «Люди Икс», «Фантастическая четверка»… Сколько, интересно, у компании «Marvel» еще комиксов в запасе? О, еще одна экранизация – «Призрачный гонщик». Очередная история о том, как Главный Герой победил врагов и спас любимую!

В общем, разворачивается действие этого чудесного произведения на Диком Западе, полном легенд и тайн, среди которых самой популярной является история о Мефистофеле и его прОклятом наемнике, который был послан в городок Сан Венганза достать контракт на тысячу душ, но в последний момент передумал и решил не отдавать эти души дьяволу, так как все они были мерзкие и злые. На этом самом Западе живет и простой американский паренек по имени Джонни Блэйз (Мэтт Лонг), юный гонщик, который вместе со своим папой веселит народ разнообразными трюками на мотоцикле, а заодно старается произвести впечатление на свою девушку Роксанну (Ракел Алесси). И вот в один прекрасный день Джонни узнает, что его отец болен раком. Практически моментально перед пареньком появляется Мефистофель (Питер Фонда) и начинает уговаривать его продать ему душу за то, что он вылечит его папу. Так уж вышло, что Джонни случайно порезал палец острым выступом на застежке договора и таким образом кровью подписал контракт. Наутро папина опухоль исчезла, зато в тот же вечер он разбился, выполняя сложный трюк, и Мефистофель заставил Джонни забыть всех – и друзей, и любимую. Много лет спустя повзрослевший Джонни (Николас Кейдж) стал знаменитым гонщиком, известным публике как мастер исполнять такие трюки, что все, включая его менеджера и лучшего друга Мака (Донал Лог), удивляются, как Джонни выживает после этого. И, наверное, Джонни так бы и продолжал радовать публику и друга, да вот только возникла экстренная ситуация. Откуда ни возьмись объявилась бывшая девушка Джонни, повзрослевшая Роксанна (Ева Мендес), которая стала известной журналисткой и теперь встретилась с бывшим парнем в качестве интервьюера. Но Джонни не хочет быть бывшим! Поэтому и начинает снова ухаживать за своей Рокси. Это его безоблачное счастье длилось недолго. Сын Мефистофеля, демон по имени Блэкхарт (Уэс Бэнтли) именно тогда, когда у Джонни начала налаживаться личная жизнь, взял да и возжелал власти над всем миром. На помощь себе он призвал трех бравых демонов, павших ангелов, олицетворяющих различные стихии, которые должны помочь ему в этом рискованном предприятии. Блэкхарт планирует ни много ни мало найти тот самый договор, который умыкнул один из папиных гонщиков сто пятьдесят лет назад, и при помощи мерзких и злых душ стать еще более мерзким и злым – таким, чтоб злее всех, включая Мефистофеля! Ну а что Мефистофель? У него тоже есть бравый помощник, который продал ему душу в обмен на услугу. Правда, помощник этот ему пока никак не помог, но это дело десятое. Пора бы уже и сделать что-нибудь, не все же ему на мотоцикле с трамплина прыгать. В общем, Мефистофель поручает Джонни найти и обезвредить Блэкхарта, дабы тот не пытался отобрать у него законные права. Ну, а как же обычный человек будет сражаться с могучим демоном? А он тоже превратится в демона: вместо головы у него на плечах образуется голый череп, вместо пальцев появятся голые фаланги, и все это будет гореть (зрелище, конечно, просто отпадное). Но это удовольствие только до утра! С первыми лучами солнца Джонни будет становиться обычным Джонни. Кстати, для этой миссии Мефистофель любезно предоставил Джонни еще и специальный мотоцикл, на котором ночью тоже будут появляться различные эмблемы черепа и он тоже будет весь в огне. Вот такие дела. Короче говоря, несладко пришлось Джонни. Он же вроде как хороший, в образе гонщика даже девушку от грабителя спас, а за ним полиция охотится (ну а чего он ожидал? В ночном порыве разгромил полгорода на своем адском мотоцикле и хотел, чтобы его букетами забросали?). Да, несмотря на то, что он служит Мефистофелю, он очень хороший, звучит в фильме мысль, потому что подписал договор, во-первых, случайно, во-вторых, ради доброго дела. В общем, после долгих препирательств с полицией Джонни таки вырвался на свободу и при помощи своего нового друга – кладбищенского смотрителя (Сэм Эллиотт) направился на поиски неугомонного Блэкхарта, который вместе со своими демонами надоел ему хуже горькой редьки (впрочем, демонов он успешно истребляет по одному). Проблема только вот в чем: Блэкхарт взял в заложницы Рокси…

В общем, так сказать, да-а-а… После изложения такого сюжета просто нет слов. Сказать, что он, по меньшей мере глупый и нелепый – значит ничего не сказать. Причем глупость здесь граничит с абсолютной абсурдностью и бредовостью, что не может не пугать. Интересно, а кому сие комиксоидное творение адресовано? Уж явно не детям, так как общая, прошу прощения, тематика (эх, как не вяжется это слово с содержанием фильма!) со всеми этими договорами, демонами и скелетами-гонщиками исключает из числа потенциальных зрителей детей. Неужели взрослым? Неужели создатели снимали этот бред, на полном серьезе ориентируясь на взрослую аудиторию? Тогда у них определенно что-то не в порядке с восприятием действительности. Хотя режиссер и сценарист Марк Стивен Джонсон давно специализируется на экранизациях комиксов: это он снял «Сорвиголову» с Аффлеком и написал сценарий к «Электре». Но, с другой стороны, он же в 1993 написал сценарий к фильму «Ворчливые старики» с Джеком Леммоном и Уолтером Маттау, вполне остроумной и веселой комедии, так что «Призрачный гонщик» - это просто последняя ступень творческой (и не только) деградации.

Но буду откровенна: некоторые фильмы, снятые по комиксам, я нахожу вполне забавными. Например, ту же дилогию о фантастической четверке или сагу о Бэтмене. Ну, на худой конец и «Люди Икс» сойдут, ладно уж. Эти фильмы забавные, потому что хотя бы чуть-чуть увлекательные: там есть шутки, есть прикольный антураж, есть хоть какая-то динамика и интрига. Огромный плюс: у них все в порядке с визуальной составляющей – и спецэффекты, и погони-перестрелки на уровне. Если бы и «Призрачный гонщик» был снят хоть мало-мальски прилично, тогда можно было бы закрыть глаза на дурацкий сюжет. Ан нет: первые сорок минут фильма похожи на какой-то невероятно длинный клип с соответствующей манерой съемки – наезжающая и отъезжающая камера, резкие движения, замедленные действия и все в этом духе. Когда я это увидела, то решила, что это какой-то стеб: нельзя же такой бред выдавать серьезно, да еще и подавать его в готичном антураже. Но, когда увидела суровое лицо Кейджа и ярость в пустых глазницах Призрачного гонщика, поняла, что шутить никто не собирается. Вторая же часть изобилует разнообразными утомительными погонями и драками, которые только портят впечатление от происходящего на экране, а не придают ему динамизма, так что с нетерпением ждешь, когда там кто-нибудь кого-нибудь убьет и все это прекратится.

Я всегда удивлялась, как в таком абсурде соглашаются играть нормальные актеры. Признаться, никогда не питала особой любви к Кейджу, но даже ему это не к лицу. Конечно, я понимаю, что он сейчас очень востребован, что, несмотря на свои 43 года, он поддерживает торс в первоклассной форме и что это обязательно надо было продемонстрировать, что для фильма он даже замаскировал свою лысеющую голову париком (наверное, чтобы смахивать на очень крутого парня), но то, как Кейдж-скелет с горящим черепом и фалангами пальцев грозно размахивает цепью для устрашения врагов, наводило на мысль, что я смотрю какую-то буффонаду, честное слово! А Уэс Бэнтли! Замечательный, подающий надежды юноша из «Американской красоты»! Из-за него я и решила посмотреть эту нелепицу. Ну, я-то только смотрела, а он ведь в этом снялся! Опять нет слов. Хотя, признаться, после этой горящей костяшки в исполнении Кейджа, истерично скачущей по экрану, на Бэнтли глаз отдыхал: он весь такой бледный и стильно-готичный. Все-таки хорошего актера видно за версту, и даже в этом дешевом фарсе Бэнтли не просто с достоинством ходит туда-сюда – его герой искренне издевается над кошмарным гонщиком и иронизирует по его поводу. А вот кто совсем не разочаровал – так это Ева Мендес: она в «Гонщике» играет ужасно, и ничего плохого в том, что эта девушка снялась в этом бреде, нет. Да она вообще не актриса! Ей самое место в подобных, с позволения сказать, фильмах. Ну и, конечно, «порадовал» Питер Фонда в роли Мефистофеля. Но у него там хотя бы не было буффонадных превращений и клацаний зубами, как у Гонщика.

Интересно, что саундтрек в этом фильме вполне приличный. Приятные гитарные переборы в моменты, когда возникает дух легенд Дикого Запада, или же что-то в духе экшн в первой, клиповой, половине фильма.

Но, кроме саундтрека, в «Призрачном гонщике» больше нет ничего такого, ради чего стоило бы смотреть этот фильм. Даже из-за Уэса Бэнтли смотреть не стоит, так как эпизодов с его участием все же маловато, рекламного ролика будет достаточно. Короче говоря, пустая трата времени. Уж лучше лишний раз пересмотреть «Фантастическую четверку», хотя это тоже далеко не шедевр, и посмеяться над шуточками Джонни Факела или Существа. Но самое пугающее во всей этой истории то, что, судя по всему, второй части не избежать: в конце фильма Джонни пожелал остаться костяшкой, хотя у него была возможность отказаться, и пригрозил дьяволу, что он до него доберется. Вот так вот. Мало им было первой части.

P.S. Между прочим, главную роль жаждал сыграть даже Джонни Депп. Может быть, если бы Гонщиком был Депп, действительно получился бы стеб.
Mary Gem